Les chats, ces petites créatures mystérieuses qui régnent sur nos salons ou encore dorment sur nos claviers. On les adore pour leurs frasques, leurs câlins, et parfois même pour leur attitude de divas. Sauf que lorsqu’ils sortent explorer le monde extérieur, ils sont confrontés à des dangers, notamment celui des routes. Face à cela, certaines villes ont décidé d’agir. Des panneaux de signalisation « chat en balade » ont fait leur apparition pour rappeler aux automobilistes qu’iels ne sont pas seul.e.s sur la route et qu’un petit félin pourrait traverser à tout moment. Une idée aussi géniale qu’adorable ! Ces panneaux pourraient bien sauver la vie de nos chers matous et, soyons honnêtes, rendre nos trajets en voiture un peu plus fun et responsables.
Mennecy, Villiers-sur-Mer et d’autres villes pionnières de la signalisation féline
Les chats aiment explorer leur territoire. Ceux dits d’extérieur sont particulièrement friands de leurs aventures nocturnes, souvent en quête de nouvelles odeurs, d’autres amis félins ou même de proies à chasser. Problème : la route est l’un des principaux dangers auxquels ils sont confrontés. Chaque année, de nombreux chats sont en effet victimes d’accidents de la route, causés par des voitures roulant trop vite dans des zones où les félins vagabondent. Ces accidents ne sont pas seulement tragiques pour les humain.e.s de chats, mais aussi pour les conducteur.rice.s qui peuvent être traumatisé.e.s.
Certaines communes ont alors décidé de prendre les devants en installant des panneaux « chat en balade » pour attirer l’attention des conducteur.rice.s. Prenons l’exemple de Mennecy, en Île-de-France. Cette petite ville, soucieuse de protéger ses félins errants, a installé ces panneaux au design aussi mignon qu’utile. Le but ? Inciter les conducteur.rice.s à ralentir dans les quartiers où la population féline est particulièrement active. Villiers-sur-Mer, charmante ville dans le département du Calvados, a également mis en place ce dispositif. En plus d’offrir des plages magnifiques et des crêpes à tomber, la ville pense aussi aux chats.
Et puis, même l’Espagne s’y met ! Dans certaines régions, des panneaux similaires ont vu le jour, prouvant que la « tendance » prend une ampleur internationale. Les chats du monde entier peuvent dormir sur leurs quatre pattes (ou continuer à nous ignorer), car enfin, on pense à eux !
Voir cette publication sur Instagram
Un gain pour tout le monde, pas seulement pour les chats
Installer ces panneaux de signalisation pour protéger les chats, c’est évidemment un geste noble en faveur de nos animaux. Mais les bénéfices de cette mesure vont bien au-delà du simple bien-être des félins. Ralentir dans des zones où les chats pourraient traverser améliore aussi la sécurité des piétons et des autres usager.ère.s de la route. Un.e automobiliste qui roule moins vite a plus de temps pour réagir non seulement aux animaux, mais aussi aux enfants, cyclistes ou autres usager.ère.s.
Et ce n’est pas tout ! Réduire la vitesse dans certains quartiers contribue également à diminuer le bruit. Moins de vrombissements de moteurs et de freins qui crissent signifie une meilleure qualité de vie pour les habitant.e.s. Bref, ces panneaux, bien qu’installés pour protéger les chats, bénéficient à tout le monde. C’est un coup de génie qui allie protection animale et amélioration du cadre de vie.
Les autres animaux ne sont pas en reste
Les chats ne sont d’ailleurs pas les seuls à profiter de cette nouvelle vague de signalisation animalière. Le besoin de protéger la faune urbaine et rurale se fait sentir partout. Vous avez ainsi peut-être déjà vu des panneaux « Attention hérissons » ou « Traversée de grenouilles » lors de vos balades à la campagne. En avril 2023, le Parc naturel régional du golfe du Morbihan (Bretagne) a même lancé une initiative adorable : installer des panneaux de signalisation pour protéger les animaux sauvages locaux. Les automobilistes ont ainsi pu découvrir des messages tels que « Un hérisson peut en cacher un autre » ou encore « Cédez le passage aux salamandres ».
Imaginez la scène : vous conduisez tranquillement, et vous tombez sur un panneau vous indiquant de faire attention aux grenouilles ou aux chauves-souris. Difficile de ne pas sourire en ralentissant, non ? Ces panneaux créatifs et humoristiques rappellent aux automobilistes que la nature ne s’arrête pas à la lisière des villes. En roulant prudemment, on participe à la préservation de la biodiversité. On protège ainsi les créatures qui traversent nos routes la nuit, souvent sans que nous ne les voyions.
Voir cette publication sur Instagram
Voir cette publication sur Instagram
Voir cette publication sur Instagram
Un futur plein de panneaux (et d’animaux protégés)
L’initiative des panneaux pour chats et autres animaux en balade n’est probablement qu’un début. À mesure que la sensibilisation au bien-être animal progresse, d’autres municipalités pourraient emboîter le pas et adopter des panneaux similaires. Aujourd’hui, nous avons des panneaux pour les chats ou encore les hérissons, mais qui sait ? Demain, nous pourrions voir des panneaux pour toutes sortes d’animaux. « Attention lapins », « Ralentissez pour les écureuils »… Il y a un potentiel immense pour rendre nos villes plus sûres pour la faune.
Et si cette démarche semble être un simple détail dans le grand schéma de la protection animale, elle n’en demeure pas moins essentielle. Chaque petit geste compte. Chaque chat, hérisson ou encore grenouille sauvé.e grâce à ces panneaux est une victoire pour la biodiversité.
Il est clair que l’apparition des panneaux « chat en balade » et d’autres initiatives similaires représente un pas dans la bonne direction. Non seulement ils contribuent à la sécurité de nos petits compagnons à quatre pattes, mais ils sensibilisent également les conducteur.rice.s à l’importance de la faune urbaine et rurale. Alors, la prochaine fois que vous verrez un de ces panneaux mignons sur la route, n’hésitez pas à sourire, ralentir, et peut-être, qui sait, sauver la vie d’un chat curieux. Parce qu’après tout, nos routes ne sont pas faites que pour les humain.e.s, elles sont aussi pour tous ces petits habitants à poils, plumes, ou écailles qui partagent notre planète. Et eux aussi méritent qu’on fasse attention !
