La coqueluche, également connue sous le nom de la « toux coquelucheuse », est une maladie respiratoire très contagieuse causée par la bactérie « Bordetella pertussis ». En France, depuis le début de l’année 2024, on observe une augmentation des cas de coqueluche, d’après Santé publique France. Bien que souvent considérée comme une maladie infantile, elle peut affecter des individu.e.s de tous âges. Les enfants restent toutefois les plus à risque de complications graves. Reconnaître les symptômes précoces de la coqueluche est donc essentiel pour un diagnostic rapide et un traitement efficace. Voici 9 symptômes de la coqueluche chez les enfants à surveiller.
Toux persistante
La toux est le symptôme le plus caractéristique de la coqueluche. Initialement sèche, elle devient ensuite plus sévère et peut s’accompagner d’un son strident ou d’un « chant du coq » lors de l’inspiration après une série de toux.
La toux peut être si violente qu’elle provoque des vomissements ou des difficultés respiratoires. Les nourrissons peuvent avoir des épisodes de toux particulièrement violents après avoir mangé, ce qui peut entraîner ces vomissements.
Éternuements et rhume persistants
Les enfants atteint.e.s de coqueluche peuvent présenter des symptômes pseudo-grippaux tels que des éternuements, un nez qui coule ou une légère fièvre au début de l’infection. Ces signes peuvent être confondus avec un rhume commun.
Respiration sifflante ou stridor
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, la coqueluche peut entraîner des bruits respiratoires anormaux tels que des sifflements ou un stridor, qui indiquent un rétrécissement des voies respiratoires supérieures.
Fatigue et irritabilité
Les enfants atteint.e.s de coqueluche peuvent sembler fatigué.e.s ou irritables en raison du manque de sommeil dû à la toux persistante, ou en raison de l’hypoxie légère causée par la maladie.
Pauses respiratoires (apnées)
Les nourrissons sont particulièrement vulnérables aux pauses respiratoires (apnées) causées par la coqueluche. Ces interruptions respiratoires sont souvent suivies d’une reprise soudaine de la respiration avec un son de hoquet ou de suffocation.
Cernes sous les yeux
La toux fréquente et le manque de sommeil associé peuvent causer des cernes sous les yeux chez les enfants atteint.e.s de coqueluche.
Difficulté à manger ou à respirer
Certain.e.s enfants atteint.e.s de coqueluche peuvent montrer des signes de difficulté à manger ou à respirer en raison de la toux sévère.
Coloration de la peau
La peau ou les lèvres peuvent devenir bleuâtres (cyanose) en raison du manque d’oxygène pendant les épisodes de toux.
Complications respiratoires
Dans les cas graves de coqueluche, les enfants peuvent développer une pneumonie, des convulsions ou d’autres complications respiratoires.
Il est important de noter que les symptômes de la coqueluche peuvent varier d’un.e enfant à l’autre. Chez les nourrissons de moins de 6 mois, la maladie peut être particulièrement sévère et potentiellement mortelle. Si vous soupçonnez que votre enfant a la coqueluche ou s’iel présente des symptômes similaires, consultez immédiatement un.e médecin.
